依稀記得王小波在一篇雜文里談到一種美國電影類型叫作“好人電影”，而本片大概也能作為一個典范位列其中。許久沒有看過這種“古德曼”（good man)影片了，上一次恐怕還得追溯到中學時期。作為一部合格乃至優(yōu)秀的好人電影，勢必需要在文本層面設置若干必要元素，包括：1. 至少一個在人格層面無懈可擊的正面人物（基汀老師）；2. 圍繞正面人物而作為其正襯反襯和因果關系的群體形象（學生、家長及校方）；3. 兩個及以下的殉道者角色（自盡的尼爾）；4. 貫穿全片的“轉(zhuǎn)變”過程以及必然體現(xiàn)在結尾的“轉(zhuǎn)變”結果（從站在老師的講臺上到站在自己的課桌上——自主性培養(yǎng)的最終完成）。不過，盡管類型結構與文本設定較為模式化，仍然可收獲動人的觀影體驗。視覺語言亦在某些時候采用了詩歌式的象征手法，如尼爾的頭冠便是殉道者的符號。